Generadores de reserva bloquean repetidamente los filtros de combustible mientras que los inyectores no muestran desgaste claro: un equipo de una instalación en Seychelles rastrea depósitos pegajosos hasta la contaminación del combustible almacenado a través de la inspección del tanque, el muestreo de la interfaz combustible-agua y la limpieza del sistema
El problema se desarrolló durante el almacenamiento, no durante la operación del generador
Una instalación en Seychelles mantenía generadores diésel de reserva para energía de emergencia. Los motores acumularon relativamente pocas horas de operación, pero los técnicos encontraron repetidamente material oscuro y pegajoso en los filtros de combustible durante el mantenimiento programado.
Debido a que los generadores operaban solo periódicamente, el desgaste de los inyectores inicialmente parecía poco probable. Los inyectores retirados tampoco mostraron un patrón claro de daño abrasivo que explicara la restricción repetida del filtro.
La atención se centró en las horas de operación y en el combustible que permanecía almacenado durante largos períodos en un ambiente cálido y húmedo de isla.
La investigación técnica se centró en la contaminación que se desarrolla en la interfaz combustible-agua dentro de los tanques de almacenamiento.
Una muestra de filtro cambió la dirección de la investigación
Los depósitos no eran partículas minerales secas. Tenían una apariencia suave e irregular y se acumulaban alrededor de secciones del medio filtrante.
Los técnicos documentaron el material en lugar de reemplazar inmediatamente otro filtro.
Luego se tomaron muestras de combustible de diferentes niveles del tanque.
Capa superior de combustible
La muestra superior parecía comparativamente clara.
Fondo del tanque
La muestra del fondo contenía agua y sedimentos más pesados.
Interfaz combustible-agua
El área intermedia mostró la mayor concentración de material oscuro.
Esta distribución fue importante porque sugirió que la contaminación estaba asociada con las condiciones del combustible almacenado en lugar de entrar uniformemente con cada entrega de combustible.
Por qué los sistemas de reserva en Seychelles requieren una perspectiva de almacenamiento
En una flota utilizada continuamente, el diésel fresco entra y sale del tanque regularmente. Los generadores de reserva en Seychelles pueden seguir un patrón muy diferente.
El combustible puede permanecer almacenado durante largos períodos de alta temperatura ambiente y humedad. La condensación o el agua que entra durante la manipulación pueden asentarse en el fondo del tanque.
Donde el agua y el combustible permanecen en contacto, la contaminación biológica puede desarrollarse en condiciones adecuadas. El material resultante puede contribuir a lodos, depósitos y restricción del filtro.
Por lo tanto, el equipo de mantenimiento dejó de considerar las bajas horas de operación del generador como prueba de que el sistema de combustible requería poca atención.
El tanque se convirtió en parte del sistema de mantenimiento
La inspección se centró en:
- Acumulación de agua en el fondo;
- Condición del drenaje;
- Limpieza del tanque;
- Condición del respiradero;
- Mangueras de transferencia;
- Sedimento del tanque de día;
- Patrón de contaminación del filtro.
La investigación también revisó cómo se transfería el combustible del almacenamiento a granel a los tanques del generador.
Simplemente agregar otro filtro nuevo habría dejado la fuente aguas arriba sin cambios.
La limpieza se realizó de aguas arriba a aguas abajo
El combustible afectado se gestionó de acuerdo con los procedimientos aplicables de la instalación. La contaminación del tanque se abordó antes de que se diera servicio al circuito de combustible aguas abajo.
Se inspeccionaron y limpiaron según correspondiera los equipos de transferencia, los componentes de separación de agua y las carcasas de los filtros.
Solo después de abordar la fuente de combustible almacenado se instalaron los filtros finales y se prepararon los motores para una operación controlada.
Se evaluaron los inyectores cuando fue necesario, pero no se reemplazaron automáticamente porque no se había establecido ningún daño específico del inyector.
Se agregó un nuevo registro de mantenimiento
El equipo de Seychelles comenzó a registrar más que las horas de operación del generador.
Su registro de combustible de reserva ahora consideraba la duración del almacenamiento, los hallazgos de agua visibles, la condición del filtro, la inspección del tanque y los resultados de la operación periódica del generador con carga.
Esto proporcionó una mejor imagen de la condición del sistema de combustible entre eventos de emergencia.
Lección técnica
El núcleo técnico independiente de este caso es la contaminación de la interfaz combustible-agua durante el almacenamiento prolongado de diésel.
Un generador de reserva puede experimentar una contaminación grave del sistema de combustible incluso cuando sus inyectores tienen relativamente poco tiempo de operación.
Para las instalaciones insulares en Seychelles, la condición del combustible almacenado, la gestión del agua del tanque y la evidencia del filtro pueden ser más informativas que las horas del motor solas cuando los depósitos pegajosos regresan repetidamente.
